Parte 4: Come si formano le ulcere da pressione?

Umidità

Nella Parte 3, abbiamo analizzato l’effetto delle forze di scivolamento e frizione sulla pelle. In questa sezione ci concentriamo invece sull’umidità.

La pelle può essere esposta a diversi fluidi corporei, come urina, feci, essudato, sudore o una combinazione di questi, creando talvolta un ambiente umido¹. Se la pelle rimane a contatto con tali sostanze per un periodo prolungato, può diventare raggrinzita e morbida. Questo porta alla macerazione, rendendo la pelle più suscettibile ai danni da frizione e allo sviluppo di ulcere da pressione¹.

Uno dei ruoli fondamentali della pelle sana è fornire una barriera naturale che impedisca le infezioni batteriche¹. Tuttavia, se un paziente è incontinente, l’urea presente nell’urina può alterare l’ambiente cutaneo favorendo la crescita batterica¹.
Le feci contengono inoltre enzimi che degradano la barriera cutanea, rendendo la pelle più vulnerabile¹.
L’incontinenza urinaria e/o fecale modifica il pH naturale della pelle, causando arrossamento e deterioramento. Questa irritazione viene definita macerazione, escoriazione o dermatite associata all’incontinenza¹. L’esposizione a tali fluidi corporei può contribuire significativamente allo sviluppo delle ulcere da pressione.

Implicazioni per la progettazione delle superfici
Quando si considerano le superfici e i dispositivi di supporto, è essenziale valutare l’impatto dell’umidità sulla pelle e scegliere materiali in grado di trasmettere il vapore acqueo (come i rivestimenti dei materassi con caratteristiche di permeabilità al vapore). Per i pazienti plus-size, l’effetto dell’umidità può essere amplificato a causa dell’aumento della sudorazione. In questi casi, tecnologie come i materassi a bassa perdita d’aria (ad esempio TurnCair 1000) sono spesso preferibili, poiché consentono la circolazione di aria fresca al di sotto del paziente.

Click the links below to read the rest of this series:

Leggi le altre parti della serie

Parte 1: Come si formano le ulcere da pressione?

Parte 2: Pressione

3: Scivolamento e Frizione